Israël a fait son apparition dans le concours en 1973. C'est le premier pays non-européen (mais membre de l'UER) à participer au concours. Israël va apporter au concours un grand nombre de chansons rythmées aux accents méditerranéens et orientaux et des grandes ballades classieuses en hébreu.

En 1978, Israël décroche, à Paris sa première victoire avec lzhar Cohen et alphabeta sur un titre tout en onomatopée A-Ba-Ni-Bi (O-Bo-Hé-Bé...) qui deviendra un classique de l'Eurovision. Un an plus tard, à domicile, Israël récidive avec un hymne à la paix, Hallelujah, qui, lui aussi, s'inscrira au panthéon des tubes eurovisuels. Israël a distillé en 30 participations de nombreuses contributions à titres très courts, "Kay!", "Hora", "Kann", "Ole Ole", "Amen", "Shiru"....

En 1998, Israël crée l'événement en présentant la première transsexuelle de l'histoire du concours. Dana International et son "Diva" aux rythmes "techno" apportent à l'état hébreu son troisième succès.

Les années 2000 n'ont pas souri à Israël (hors 2005) et pour la première fois, Israël ne s'est pas qualifié pour la finale en 2004. L'Etat hébreu opte désormais pour des chansons bilingues (anglais/hébreu). Il peut bénéficier du soutien de la communauté juive européenne, notamment en France où elle est la plus importante. Israël est, à cet égard, le pays à qui la France donne le plus de points depuis 1975. En 2007, avec une chanson polémique sur l'arme nucléaire, le groupe Teapacks offre à Israël son plus mauvais résultat avec une 24ème place de la demi-finale. En 2008, l'Etat hébreu relève la tête avec le beau Boaz Mauda dont la ballade se classe à une belle 9ème place.